El Sedentarismo

Gráfico 1. Datos de IMG en España

     Una causa muy importante de obesidad es la disminución de la práctica de ejercicio físico que se ha producido en las últimas décadas. Se ha estimado que esta disminución es de unas 200 cal/día, lo que, día tras día, supone una ganancia calórica significativa. La sociedad actual es eminentemente sedentaria: las innovaciones tecnológicas en coches, ascensores, televisión y ordenadores también favorecen el sedentario; en otras palabras, los cambios medioambientales no solo propician comer en exceso, si no que la vida es cada vez más sedentaria, en el transporte, en actividad diaria (mecanización del hogar: electrodomésticos, portero automático, mando a distancia), en las comunicaciones (teléfono inalámbrico, teléfono móvil), en la jornada laboral y en los ratos de ocio (ordenadores, videojuegos, televisión..., en detrimento de paseos, bailes o cualquier otra actividad deportiva). La población española (y especialmente los jóvenes) que ve, lee y habla del deporte que hacen otros, realiza poco ejercicio; según las encuestas que tengo, seis de cada diez españoles no realizan ningún ejercicio físico.

Gráfico 2. Porcentaje de actividad media en España

     En diversos estudios epidemiológicos se ha puesto de manifiesto la existencia de una relación entre el número de horas pasadas ante el televisor y la obesidad. En el Profesionals Health Study, realizado por los epidemiológicos de Harvard, se siguió a 40.000 profesionales sanitarios durante casi 16 años, evaluando sus hábitos de vida y su alimentación y las enfermedades que iban desarrollando. Se constató que, a más horas de televisión, mayor era su tasa de sobrepeso y de obesidad. El exceso de horas de televisión durante la infancia y la adolescencia puede dar lugar a problemas de salud en la vida adulta, entre ellos obesidad, adicción al tabaco y concentraciones de colesterol mas elevadas.

     Me consta que en un estudio realizado en Nueva Zelanda y publicado en The Lancet, se siguió alrededor de 1.000 niños nacidos en los años 1972-1973, en los que se evaluó el tiempo que pasaban ante el televisor. A los 26 años de edad se encontró que los que veían más horas de televisión presentaban un mayor grado de obesidad, una peor forma física, mayores índices de tabaquismo y concentraciones más elevadas de colesterol. Estas asociaciones persistían tras ajustar según posibles variables de confusión, como el nivel socioeconómico y el grado de obesidad y de tabaquismo en los padres. 

Gráfico 3. Los males del sedentario

     En general, el 17% de los casos de sobrepeso, el 15% de los de colesterol elevado, el 17% de los casos de tabaquismo y el 15% de los casos de mala forma física pueden atribuirse a ver la televisión durante más de dos horas al día durante la infancia y la adolescencia. Ello se debe, no solo al menor grado de actividad física, si no también a que los niños comen mientras ven la televisión y, además, comen precisamente los alimentos anunciados, por lo general ricos en grasas. Los expertos en publicidad y los anunciantes saben que, tras una exposición a anuncios de alimentos intercalados en los programas para niños, se logra que los niños elijan la marca anunciada. En general, en las casas en las que se ve la televisión durante las comidas, los niños comen más carnes rojas y pizzas, picotean más, beben más bebidas refrescantes y consumen menos frutas y vegetales. Se ha estimado que el valor energético de lo que comen suele ser el 20% de la energía total consumida los días laborables y el 25% los fines de semana; es decir, mientras ven la televisión, los niños consumen casi la cuarta parte de su aporte energético total a base de picoteo. Con estos datos y dada la creciente tendencia a aumentar la obesidad en las sociedades industrializadas, parece razonable pensar que los padres deberían limitar a los niños el tiempo de ver la televisión a no más de una a dos horas al día. 

José Manuel González

@g_jmcantillo

Licenciado en CC. de la Actividad Física y el Deporte

Técnico Superior en Nutrición Deportiva

Máster Alto Rendimiento Deportivo y Coaching Deportivo
Master de Profesorado en Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato,
Ciclos Formativos, y Escuelas de Idiomas
Atleta OCR Embajador de Farinato Race
Nutricionista en Nice Body Sport, Beauty & Health Club
Entrenador Personal en Nice Body Sport, Beauty & Health Club